亚搏 科学家从粪便中索要DNA 挽救地球上最真贵的有袋动物

一项最新预计清楚，通过分析动物粪便中的环境DNA，科学家正在为挽救大家最真贵的有袋动物之一——吉尔伯特袋狗尾续（Gilbert’s potoroo）提供关键陈迹。 吉尔伯特袋狗尾续仅辞别于澳大利亚西部，田园种群数目算计不及150只，已被列为极危物种，其生涯阵势相称严峻。

为了更灵验地保护这一物种，澳大利亚埃迪斯科文大学（Edith Cowan University，ECU）与西澳州生物各种性、保护与景点部（DBCA）谐和，从预计其食性开赴点，但愿借助精准的“菜单信息”为种群规复与迁地保护提供依据。

预计团队示意，刻下一个遑急政策是通过“迁地重引入”（translocation），将一部分个体鼎新到新的稳妥栖息地，以斥地“保障种群”，以防现存栖息地发生失火等突发灾害。 关联词，要聘任合适的迁地方位，最初必须搞明晰吉尔伯特袋狗尾续究竟吃什么、这些食品质源在那处梗概稳重取得，这对以真菌为主要食品开端的哺乳动物而言尤为难办。 很多真菌物种尚未被科学庄重刻画，仅靠传统的显微不雅察和格式轻狂难以全面还原其食谱。

为冲破这一难题，预计东说念主员选择了环境DNA（eDNA）宏条形码时候，对相聚到的粪便样本进行分子分析，从中见识出包含在粪便中的真菌DNA片断，从而重建吉尔伯特袋狗尾续的饮食结构。 形貌负责东说念主、ECU理学院博士生丽贝卡·夸（Rebecca Quah）先容，传统范例需要在显微镜下一一鉴别粪便中未被消化的残留物，对真菌孢子尤其贫困，而eDNA宏条形码时候则提供了一种非侵入、适度更高的技能，只需相聚崭新粪便即可取得渊博信息。

预计不仅关心吉尔伯特袋狗尾续本人，还将其与几种相似以真菌为主要食品开端的土产货哺乳动物进行比拟，包括短尾矮袋鼠（quokka）、南边棘尾袋狗尾续/土豚鼠（quenda）以及灌木鼠（bush rat）。 预计团队分析这些物种的粪便样本，评估其食谱重迭进程以及栖息地哄骗的相似性，以推测哪些地区可能同期为这些真菌食者提供充足而各种的真菌资源。 适度清楚，四种哺乳动物的真菌食谱存在一定重迭，尤其是短尾矮袋鼠与吉尔伯特袋狗尾续在栖息地使用方面高度相似，这意味着两者共同出现的区域很可能具备稳妥吉尔伯特袋狗尾续长久生涯的真菌资源与栖息条款。

基于这些适度，预计东说念主员提出，亚搏将那些短尾矮袋鼠、土豚鼠等真菌食哺乳动物与吉尔伯特袋狗尾续共同辞别的区域，四肢改日优先评估的潜在迁地重引入方位。 这些“辩论物种”所使用的栖息地，很可能是吉尔伯特袋狗尾续可获取富饶真菌食品、并能保管稳重种群的候选区域。

吉尔伯特袋狗尾续曾一度被合计也曾衰一火，直到1994年才在西澳再度被发现，尔后干系保护责任飞速伸开。 预计东说念主员曾尝试通过东说念主工圈养繁衍扩大种群，但由于该物种对食品极为抉剔，圈养繁育并不告捷，进一步突显了通晓其田园食谱与栖息地条款的遑急性。 2015年，一场森林大火毒害了图皮尔斯湾（Two Peoples Bay）90%的中枢栖息地，这里正本是吉尔伯特袋狗尾续唯独的当然种群辞别区，所幸此前在鲍德岛（Bald Island）和韦欽尼卡普国度公园（Waychinicup National Park）围栏保护区已斥地起“保障种群”。

当今，这一极危种群辞别在四个方位，其中两处位于西澳海岸外小岛上，预计东说念主员但愿在澳大利亚大陆再寻找一个合适的新方位实行迁地决议。 DBCA预计员托尼·弗兰德（Tony Friend）指出，寻找新的迁地重引入点是该物种从“濒临衰一火”走向规复的遑急一步，而本次预计标明，通过分析与吉尔伯特袋狗尾续共存的其他真菌食哺乳动物的真菌饮食结构，有望为新种群落户方位的聘任提供科学依据。

从更平时的生态角度看，夸的博士课题聚焦于真菌食哺乳动物的保护与迁地重引入，这类动物在生态系统中演出着遑急的“工程师”变装。 它们在挖掘真菌的经由中翻动泥土，促进泥土更新，并通过粪便散播真菌孢子，匡助真菌在生态系统中扩散。 真菌不仅参与确认、营养轮回，还与很多植物酿成互利共生关系，因此，以真菌为食的哺乳动物关于保管健康的生态系统至关遑急。

关联词，很多澳大利亚原土哺乳动物正靠近来自外来入侵物种——尤其是野猫和狐狸——的严重捕食压力，种群抓续败落。 预计东说念主员强调，在此配景下，哄骗包括eDNA宏条形码在内的当代分子时候，长远通晓这些“生态工程师”的生态需求，并通过迁地重引入等多种技能保护其种群，是看守澳大利亚特有生物各种性的遑急旅途之一。 

编译自/ScitechDaily